eSIMカードとは何か？どのように機能するのか？

eSIMとは、スマートフォンのマザーボードに内蔵されたデジタルSIMカードです。物理的なカードを交換することなく携帯電話ネットワークに接続できます。GSMA SGP.22標準に基づき、キャリアのプロファイルをソフトウェアで管理します。通話、SMS、データ通信のすべてが利用でき、e SIMまたはe-simとも表記されます。HelloRoamのeSIMは185+か国の199+のネットワークに接続し、QRコードをスキャンするだけで数分でアクティベートできます。

eSIMはスマートフォンのSIMスロットに挿入する物理的なカードとは異なり、端末のマザーボードにはんだ付けされた組み込みチップです。SIMカードはdocomo、au（KDDI）、SoftBank、楽天モバイルなどのキャリアと契約し、端末に物理的に挿入して使います。eSIMはQRコードをスキャンするだけでキャリアのプロファイルをダウンロードできます。どちらも通話、SMS、データ通信に対応していますが、eSIMはカードの交換なしに複数のプロファイルを保存・切り替えできる点が大きな違いです。

eSIMの設定は約5分で完了します。HelloRoamでプランを購入すると確認メールが届き、記載されているQRコードをiPhoneまたはAndroidのカメラでスキャンするだけです。iPhoneの場合は「設定」→「モバイル通信」→「eSIMを追加」を選択します。Androidの場合は「設定」→「ネットワーク」→「SIM管理」をタップします。プロファイルのダウンロードにはWi-Fiまたはモバイルデータが必要です。インストール後は渡航先に到着すると自動的にアクティベートされます。

eSIM デメリットは主に3点です。第一に、端末がeSIMに対応しており、SIMロックが解除されている必要があります。第二に、プロファイルのダウンロードに初回はWi-Fiまたはモバイルデータが必要です。第三に、インストール後プロファイルは端末に紐付けられ、別の端末へ転送できません。古い機種や廉価モデル、一部のSIMロック端末では利用できません。2019年以降に発売されたスマートフォンをお持ちの旅行者にとっては、QRコードで即座にアクティベートできる利便性と比べてこれらのデメリットはわずかなものです。

eSIMプロファイルはインストールした端末に紐付けられており、直接別のスマートフォンへ転送できません。スマートフォンを機種変更した場合は、古い端末からプロファイルを削除し、WhatsApp経由でHelloRoamサポートに連絡して新しいプロファイルを発行してもらう必要があります。機種変更前にQRコードと確認メールをバックアップとして保存しておくことをお勧めします。新しい端末での再インストールは、サポートが新しいコードを発行してから約5分で完了します。

HelloRoamのeSIMプランはホットスポット（テザリング）に対応しており、ほとんどの対応端末でご利用いただけます。スマートフォンの設定でインターネット共有をオンにし、ノートパソコン、タブレット、他のスマートフォンとデータを共有できます。ホットスポットの使用はデータ消費が速いためご注意ください。動画のストリーミングや大きなファイルのダウンロードは1時間あたり1〜2GB使用することがあります。テザリングを多用される場合は、旅行途中でデータが切れないよう、大容量のプランまたは無制限プランをお選びください。