Qu'est-ce qu'une carte eSIM et comment ça marche ?

Un cellulaire acheté chez Bell, Rogers, Telus ou Vidéotron peut encore être verrouillé à l'opérateur, surtout s'il est plus ancien. Dans ce cas, il refusera une eSIM d'un autre fournisseur. Depuis décembre 2017, le Code sur les services sans fil du CRTC oblige les fournisseurs à vendre des appareils déverrouillés et à déverrouiller gratuitement, sur demande, ceux qui sont encore verrouillés. Une fois ton cellulaire déverrouillé, il peut faire fonctionner ta SIM Bell, Rogers, Telus ou Vidéotron et l'eSIM HelloRoam en même temps, en mode double SIM. Ta SIM garde ton numéro canadien actif. L'eSIM gère tes données de voyage sur un réseau local, à un seul prix prépayé HelloRoam, sans frais d'itinérance de ton opérateur.

Une SIM physique est une puce amovible que tu insères dans le tiroir SIM de ton cellulaire. Une eSIM est une puce intégrée soudée sur la carte mère, qui stocke les profils d'opérateurs dans un logiciel. Les deux gèrent les appels, les textos et les données cellulaires. L'eSIM gagne sur trois points : activation en quelques minutes par code QR, stockage de plusieurs profils sur un seul cellulaire, et aucune carte à perdre à l'aéroport Trudeau. La SIM physique reste préférable seulement si ton cellulaire ne prend pas en charge l'eSIM ou s'il est encore verrouillé à ton opérateur.

L'eSIM a trois limites pratiques à connaître avant d'acheter un forfait pour voyager depuis le Canada. Ton cellulaire doit être compatible eSIM et déverrouillé : si un vieil appareil est encore verrouillé, ton opérateur doit le déverrouiller gratuitement sur demande. Tu as besoin du Wi-Fi pour télécharger le profil eSIM, donc configure-le à la maison avant de partir de l'aéroport Trudeau ou de l'aéroport Pearson. Le profil est lié à ton cellulaire et ne se transfère pas automatiquement si tu changes d'appareil. Pour la grande majorité des voyageurs avec un cellulaire compatible eSIM et déverrouillé, ces limites ne posent pas de problème.

Sur le site Web, tu achètes un forfait et tu reçois ton eSIM par courriel. L'appli HelloRoam fait ça aussi, et elle t'aide pendant le voyage. Tu y suis tes données utilisées et restantes. Tu peux aussi recharger l'eSIM que tu as déjà : les nouvelles données s'ajoutent à ce qu'il te reste, sur la même eSIM, sans nouveau QR code. La recharge se fait seulement dans l'appli, pas sur le site Web. La plupart des forfaits l'acceptent. Si ton forfait n'accepte pas de recharge, achète un nouveau forfait.

Les cellulaires récents compatibles eSIM incluent l'iPhone 16, l'iPhone 15, le Samsung Galaxy S25, le Google Pixel 9 et le OnePlus 13. C'est le modèle qui compte, pas l'année de sortie : l'iPhone XS et les modèles plus récents, la plupart des Samsung Galaxy S20 et modèles plus récents (pas les S20 FE ni S21 FE) et le Google Pixel 4 et les modèles plus récents prennent en charge l'eSIM. Beaucoup de cellulaires Android d'entrée de gamme ou de milieu de gamme n'en ont pas, même s'ils sont récents. Sur iPhone, l'eSIM s'appelle un forfait cellulaire et se trouve dans Réglages, sous Données mobiles. Apple a retiré le tiroir SIM physique des iPhone 14 et plus récents vendus aux États-Unis, qui fonctionnent donc seulement avec l'eSIM. Consulte le vérificateur de compatibilité HelloRoam ou les réglages de ton cellulaire pour confirmer que ton appareil fonctionne avec l'eSIM.