SIMカードとは：役割と3種類のサイズ、eSIMとの違い

SIMは「Subscriber Identity Module」の略で、日本語では「加入者識別モジュール」といいます。SIMカードもeSIMも入っていないスマホでは、通話やSMS、モバイルデータ通信は使えず、インターネットはWi-Fiだけになります。

SIMカードに入っている情報と3つの役割

SIMカードには、契約者を識別する番号（IMSI）や電話番号などの契約情報が記録されています。KDDIの用語集では、ネットワークの認証情報も保存されていると説明しています。主な役割は次の3つです。

• 契約者を確かめる：携帯電話会社は、SIMの情報で誰の回線かを確かめ、ネットワークへの接続を認証します。
• 通話とデータ通信を使えるようにする：認証が済むと、電話、SMS、モバイルデータ通信が使えます。
• 機種変更を簡単にする：SIMカードを別のスマホに挿し替えると、同じ電話番号と契約のまま使えます。毎月のデータ容量などの条件もそのまま引き継がれます。

写真やアプリ、電話帳などのデータはスマホ本体に保存されているため、SIMカードを抜き挿ししても消えないと楽天モバイルは説明しています。UQ mobileも、写真や動画、電話帳は端末内か、SDカードやクラウドサービスに保存されているとしています。

気をつけたい点は2つです。iPhoneはSIMカードに連絡先を保存しないため、古い携帯電話でSIMに入れた連絡先は、「設定」アプリの「アプリ」から「連絡先」を開き、「SIMの連絡先を読み込む」で取り込みます。また、SIMカードを入れ替えると留守番電話のメッセージを聞けなくなる場合があると、Appleは案内しています。

SIMカードのサイズは3種類、今の主流はnanoSIM

物理的なSIMカードには、大きい順に標準SIM、microSIM、nanoSIMの3つのサイズがあります。形と大きさは世界共通の規格に基づいています。

携帯電話会社から受け取るSIMカードは、台紙から3つのサイズのどれでも切り離せる「マルチSIM」になっていることが多いと、楽天モバイルやUQ mobileは説明しています。一度小さいサイズで切り離すと大きいサイズには戻せないため、スマホに合うサイズを確かめてから外します。

使っているSIMカードが新しいスマホに合わないときは、カードを切って小さくするのは避けます。Appleは、SIMカードを切るなどして改造すると、モバイルネットワークに接続できなくなる可能性があるとしています。携帯電話会社によっては、サイズの変更を申し込めます。

サイズとは別に、使える機能でも3種類に分かれます。

• 音声通話SIM：電話番号が付き、通話、SMS、データ通信がすべて使えます。
• データ通信SIM：モバイル回線でのインターネットだけに使います。
• SMS付きデータ通信SIM：データ通信とSMSの送受信ができます。二段階認証のSMSを受け取りたいときに向いています。

ahamoの説明では、データ通信SIMやSMS付きSIMは機能が限られる分、同じデータ容量なら音声通話SIMより安く使えることがあります。

eSIMはカードを挿さずに契約情報を書き込むSIM

eSIMは「Embedded SIM（組み込み型SIM）」の略で、総務省の用語集では、スマホ本体にSIMが内蔵された「本体一体型のSIM」と説明されています。eSIMの仕組みは、カードを挿す代わりに、携帯電話会社からプロファイルと呼ばれる契約データをダウンロードして使う方式です。

iPhoneでは、QRコードの読み取り、携帯電話会社のアプリやリンク、以前のiPhoneから移すeSIMクイック転送などで設定できます。AppleのeSIM対応事業者の一覧には、日本のNTTドコモ、au、ソフトバンク、楽天モバイル、UQ mobile、ワイモバイルなどが載っています。

iPhoneでSIMカードとeSIMのどちらを使うかは、機種で決まる部分があります。eSIMを使えるiPhoneは、iPhone XS、iPhone XS Max、iPhone XR以降です。Appleのサポートページ（2026年10月時点）では、日本で購入したiPhone Air、iPhone 17、iPhone 17 Pro、iPhone 17 Pro Max、iPhone 17e、iPhone 18 Pro、iPhone 18 Pro MaxはeSIMのみに対応していて、SIMカードは使えません。

SIMトレイがあり、eSIMにも対応したiPhoneなら、SIMカードとeSIMの両方を使えます。SIMカードは挿し替えるだけで別のスマホに移せるため、手順がわかりやすいのが利点です。eSIMはカードを受け取ったり持ち歩いたりする必要がなく、iPhoneをなくしてもSIMを抜き取られません。機種変更ではeSIMの再発行が必要なことが多いものの、eSIMクイック転送に対応した会社ならiPhone同士で移せます。費用や設定の手間を表で見比べたいときは、SIMカードとeSIMの比較が参考になります。

SIMロックがかかっていると他社のSIMは使えない

SIMカードは、携帯電話会社と契約すると受け取れます。契約は店舗でもオンラインでもできます。総務省の用語集では、自社で通信設備を持つNTTドコモ、KDDI、ソフトバンク、楽天モバイルなどをMNO、その設備を借りてサービスを提供する会社をMVNOと呼んでいます。MVNOは、いわゆる格安SIMの会社です。

SIMロックとは、携帯電話会社が自社のSIMを挿したときだけ動くように端末を設定することです。SIMロックのない端末は「SIMフリー」と呼ばれ、回線の周波数に対応していれば、どの会社のSIMでも使えます。端末を選ぶときは、SIMフリーの仕組みとメリットも参考になります。

総務省のガイドラインにより、2021年10月1日以降に発売された端末は、正当な理由がない限りSIMロックをかけずに販売されています。ただし、NTTドコモ、KDDI、ソフトバンクで購入し、2021年9月30日以前に発売された端末は、SIMロックがかかっている可能性があります。

iPhoneでは、「設定」アプリの「一般」から「情報」を開きます。「SIMロック」の横に「SIMロックなし」と表示されていれば、ロックはかかっていません。SIMロックを解除できるのは、契約先の携帯電話会社だけです。

総務省は、SIMロックを解除しても、対応する周波数の関係で電波がつながりにくかったり、使えなかったりすることがあると注意を促しています。

SIMカードは電源を切ってから4つの手順で入れ替える

SIMカードは自分で入れ替えられます。必要なのは新しいSIMカードとスマホ、トレイを出すためのSIMピンです。SIMピンはスマホを買ったときに付いてくることが多く、ない場合はペーパークリップで代用できます。

1. 電源を切る：楽天モバイルやpovoは、電源を切ってから入れ替えるよう案内しています。電源が入ったままだと、読み込みエラーの原因になることがあります。
2. トレイを出す：SIMピンをトレイの横の小さな穴に差し込み、強く押しすぎないように押し込みます。トレイの位置は機種によって違います。
3. 向きを合わせて戻す：古いSIMカードを取り出し、新しいSIMカードの切り欠きをトレイの形に合わせて置きます。切り欠きがあるので、一方向にしか収まりません。トレイは、取り外したときと同じ向きで奥まで差し込みます。
4. 電源を入れて初期設定をする：新しく契約した回線では、開通手続きやAPN設定（通信サービスを使うための接続設定）が必要な場合があります。UQ mobileは、SIMカードだけを契約した場合、APN設定も自分で行う必要があると説明しています。

携帯電話会社を乗り換えても今の番号を使い続けたいときは、MNP（携帯電話番号ポータビリティ）を利用します。総務省によると、2023年5月24日から一部の会社の間では、乗り換え先のWebサイトで申し込むだけで手続きが進むMNPワンストップも使えるようになりました。

海外でSIMを入れ替えるのは現地の回線を使うため

海外でSIMを入れ替えるのは、渡航先の通信会社の回線とプランでデータ通信をするためです。現地のSIMカードや旅行用eSIMは、渡航前にネットで買うことも、到着後に空港や通信会社の店舗で買うこともできます。

ただし、SIMロックのかかったスマホは、海外の通信会社のSIMでは使えません。現地でプリペイドSIMを買うときは、その国の決まりによって、パスポートなどの本人確認書類を求められる場合があります。たとえばモロッコのOrangeでは旅行者もパスポートで手続きでき、買い方はモロッコのSIMカードの記事で紹介しています。

日本のSIMを挿したまま海外でスマホを使うと、携帯電話会社の国際ローミングになります。Appleは、追加料金なしで国際ローミングができるプランかどうかを、旅行の前に契約先へ確認するよう案内しています。

日本のSIMカードを抜いている間は、そのSIMの回線で電話やSMSを受けることはできません。SMSで届く確認コードを使う人は、日本の回線を残しておく方法が向いています。

Appleによると、SIMトレイのあるeSIM対応iPhoneは海外旅行中に物理SIMとeSIMを同時に使え、対応モデルでは2つのeSIMを同時に有効にできます。1台で2つの回線を使うこの方法はデュアルSIMと呼ばれ、日本の番号用と旅行先用に分けて使えます。両方の回線をオンにすると旅行用eSIMがデータ通信に使われ、日本で使っている回線にはローミング料金がかかる可能性があります。

HelloRoamの旅行用eSIMもこの使い方ができ、日本の回線を残したまま、185以上の渡航先でデータ通信だけを旅行用eSIMに任せられます。

旅行用eSIMは、お使いの機種のeSIM対応状況を確かめてから、出発前のeSIM設定手順に沿ってWi-Fiのある場所で設定しておくと、到着後にその回線をオンにして使い始められます。iOS 26以降のiPhoneでは、到着時に旅行用eSIMをオンにするよう通知が出る場合があります。