Vakantie in Amerika: waar ga je heen, wanneer en wat regel je vooraf

Bij aankomst heb je je telefoon meteen nodig: voor de AirTrain op JFK, de rit naar je hotel in Orlando of de weg naar de autoverhuur op SFO. Een HelloRoam eSIM voor de VS zet je thuis al klaar, zodat je online bent zodra je landt.

Drie basissen voor een eerste reis naar Amerika

Kies eerst een basis en bouw daar je route omheen. Elke basis heeft een eigen hoofdvliegveld, en dat bepaalt hoe je na de landing verder reist.

Regel je Verenigde Staten-eSIM voor vertrekThuis installeren en dataroaming voor je eSIM aanzetten zodra je landt. Vanaf € 2,48.Bekijk Verenigde Staten-abonnementen

New York: met de AirTrain van JFK de stad in

Vanaf JFK brengt de AirTrain je naar station Jamaica of Howard Beach. Daar stap je over op de metro, en in Jamaica ook op de Long Island Rail Road (LIRR). Volgens de AirTrain-pagina van JFK kost een enkele rit $8,75, en kinderen onder de vijf reizen gratis.

Een kaartje kopen hoeft niet. Je tikt in met een contactloze creditcard of debitcard, of met Apple Pay of Google Pay op je telefoon. Dat systeem heet OMNY en werkt ook in alle metro’s en bussen van New York.

Florida: Orlando als uitvalsbasis voor de parken

Orlando International Airport (MCO) zet richtprijzen voor vervoer vanaf het vliegveld online. Een taxi naar het gebied rond de Disney-resorts kost ongeveer $52 tot $68, naar International Drive $38 tot $45. De lokale bus kost $2, richting de Disney-resorts $4.

Plan je ook een dag in de Everglades, reken dan op de toeslag voor bezoekers van buiten de VS. Die lees je hieronder bij de nationale parken.

De westkust: rondreizen vanaf San Francisco

Huur je een auto, dan brengt de AirTrain Blue Line je op San Francisco International (SFO) naar het Rental Car Center. De AirTrain rijdt dag en nacht, en instappen is gratis.

Begin je in de stad, neem dan BART. Het BART-station ligt in de International Terminal, en ook daar betaal je met een contactloze kaart, Apple Pay of Google Pay.

De beste maanden verschillen per regio

Volgens de normaalwaarden over 1991 tot en met 2020 van het Amerikaanse weerinstituut NOAA is het in New York (Central Park) in mei overdag gemiddeld 21,9 °C en in oktober 18,1 °C. In Orlando is het van december tot en met april overdag gemiddeld 22 tot 29 °C, in mei al ruim 31 °C. Die maanden vallen ook buiten het orkaanseizoen, dat volgens het National Hurricane Center op de Atlantische Oceaan van 1 juni tot en met 30 november loopt.

In het westen bepalen hoogte en hitte je route. De Tioga Road door Yosemite is volgens de National Park Service meestal van eind mei of juni tot ergens in november open. In Death Valley wordt het in de zomer vaak meer dan 49 °C in de schaduw; winter en voorjaar noemt de parkdienst daar juist aangenaam.

De South Rim van de Grand Canyon is het hele jaar open. Tijdens de Amerikaanse voorjaarsvakantie, in de zomer en op herfstweekenden kan het wachten bij de ingang tussen 10.00 en 16.00 uur oplopen tot twee uur, meldt de National Park Service.

Voor een vakantie in Amerika heb je een ESTA nodig

Blijf je korter dan 90 dagen en reis je met een Nederlands paspoort voor toerisme of zaken, dan vraag je volgens het reisadvies van Buitenlandse Zaken een ESTA aan bij US Customs and Border Protection (CBP). CBP eist een e-paspoort met chip. Je paspoort moet geldig zijn tot de dag dat je de VS verlaat.

Op de officiële ESTA-site kost een aanvraag $40,62. Daarvan is $10,62 voor de behandeling, die je ook betaalt als je wordt afgewezen. De andere $30 komt er pas bij goedkeuring bij. Een goedgekeurde ESTA geldt twee jaar, of korter als je paspoort eerder verloopt. Die bedragen gelden sinds 16 oktober 2026, volgens een bekendmaking van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS).

Vraag je ESTA aan via esta.cbp.dhs.gov zelf. Sites van derden die aanvragen voor je indienen, zijn volgens de veelgestelde vragen van CBP niet verbonden aan de Amerikaanse overheid en maken de goedkeuring niet sneller.

Een visum in plaats van een ESTA heb je volgens Buitenlandse Zaken onder meer nodig als:

• je niet voor toerisme of zaken reist, of langer dan 90 dagen blijft;
• je sinds 1 maart 2011 in Iran, Noord-Korea, Syrië, Libië, Somalië, Jemen, Irak of Sudan bent geweest;
• je sinds 11 januari 2021 in Cuba bent geweest, ook bij een overstap of een cruise;
• je naast de Nederlandse ook de nationaliteit van Iran, Noord-Korea, Syrië, Irak of Sudan hebt.

Een visum vraag je aan bij het Amerikaanse consulaat-generaal in Amsterdam. Bij een ESTA of visum vul je je geslacht bij geboorte in, want de VS accepteren sinds 20 januari 2025 alleen M of V. Volgens Buitenlandse Zaken controleert de Amerikaanse overheid de inreisregels strenger dan voorheen. Check het reisadvies en de ESTA-site daarom vlak voor vertrek nog een keer.

Het reisadvies voor de VS staat op groen

In hetzelfde reisadvies geeft Buitenlandse Zaken de VS kleurcode groen: je kunt erheen reizen. Het reisadvies noemt wel risico’s, zoals de kans op aanslagen en op (gewelddadige) criminaliteit, waaronder onverwachte schietpartijen. Sommige wijken in grote steden zijn onveilig, en in grotere steden zijn regelmatig demonstraties.

Natuurgeweld hangt af van regio en seizoen. Het reisadvies noemt onder meer:

• aardbevingen en lawines;
• orkanen, vooral van juni tot en met november aan de zuid- en zuidoostkust en op Hawaï;
• tornado’s, vooral van maart tot en met juni in het midden en zuiden van het land;
• bosbranden, vooral aan de westkust in Californië;
• extreme hitte in de zomer, vooral in de zuidelijke staten.

Het alarmnummer is 911. Medische zorg is in de VS duurder dan in Nederland, schrijft Buitenlandse Zaken, en het ministerie raadt een reisverzekering aan die ook ziekenhuisopname en repatriëring dekt. Wat er naast je paspoort en polis nog mee moet, staat in onze paklijst voor je vakantie. Meld je aan voor de Informatieservice van het ministerie, dan krijg je een e-mail als het reisadvies verandert.

Elf drukke nationale parken rekenen bezoekers van buiten de VS $100 toeslag

In 11 drukke nationale parken betaal je als bezoeker van buiten de VS $100 per persoon van 16 jaar en ouder, bovenop de gewone toegangsprijs. Dat meldt de National Park Service. Het gaat om Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite en Zion.

De jaarpas America the Beautiful voor niet-ingezetenen kost sinds 1 januari 2026 $250. Die pas dekt de toegang en de toeslag voor iedereen in je auto. Bezoek je met z’n tweeën Yosemite, de Grand Canyon en Zion, dan betaal je zonder pas zes keer $100 toeslag, plus drie keer de toegangsprijs. Met de jaarpas ben je dan goedkoper uit.

De gratis toegangsdagen gelden sinds 2026 alleen voor Amerikanen en inwoners van de VS. Als bezoeker betaal je op die dagen gewoon de toegang en de toeslag.

Mobiel internet in Amerika valt buiten de EU-roamingregels

Roamen tegen thuistarief geldt in de EU, in IJsland, Liechtenstein en Noorwegen, en in Moldavië en Oekraïne. De VS horen daar niet bij. Volgens het EU-portaal Your Europe kan dataroaming buiten de EU en de EER erg duur zijn, dus check de prijs bij je provider vóór vertrek.

In Amerika gebruik je data vooral onderweg: navigatie in de huurauto, ritten met Uber of Lyft en de NPS-app in de parken. Bereken je dataverbruik voor de rondreis, en zet daarna roaming en een eSIM naast elkaar.

De VS-bundels van HelloRoam lopen via de netwerken van Verizon en AT&T. Werkt de verbinding na de landing niet meteen, dan helpt de klantenservice van HelloRoam je 24/7.

Ga je ook naar Canada of Mexico, kies dan een databundel voor Noord-Amerika: één eSIM voor de VS, Canada en Mexico. In Canada loopt die via Rogers, in Mexico via Movistar. Check de inreisregels van die landen apart.

In afgelegen delen van parken heb je niet altijd bereik. De officiële NPS-app kun je per park offline downloaden, met kaarten en rondleidingen. Doe dat vooraf, op wifi.

Een eSIM werkt alleen op een toestel dat het ondersteunt, dus zoek je telefoon eerst op in de lijst met geschikte toestellen. De installatie doe je het makkelijkst thuis op wifi; de stappen voor iPhone en Android staan in onze gids.

Tussen New York en Californië liggen vier tijdzones

De Amerikaanse wet deelt de VS in negen tijdzones in, inclusief Alaska, Hawaï en de overzeese gebieden. Tussen de oost- en de westkust heb je met vier te maken. Zo groot is het verschil met de tijd in Nederland:

Twee keer per jaar is het verschil tijdelijk een uur kleiner. De VS gaan op de tweede zondag van maart over op zomertijd en stoppen op de eerste zondag van november, volgens het Amerikaanse meetinstituut NIST. De EU wisselt op de laatste zondag van maart en van oktober. Tussen die data loopt New York vijf uur achter in plaats van zes. Arizona doet, op het gebied van de Navajo na, niet mee aan de zomertijd.

Amerika is ook een werelddeel met 35 onafhankelijke staten

Deze gids gaat over de VS, maar Amerika is ook de naam van een heel werelddeel. De Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) telt daar 35 onafhankelijke staten, van Canada tot Argentinië en Chili.

De geografische indeling van de Verenigde Naties splitst het werelddeel in Noord-Amerika en Latijns-Amerika met het Caribisch gebied. Mexico hoort daarin bij Midden-Amerika, Groenland bij Noord-Amerika en Suriname bij Zuid-Amerika. Ook Aruba, Curaçao, Sint Maarten en Bonaire, Sint Eustatius en Saba liggen in dit werelddeel, in het Caribisch gebied.