Cosa vedere a Londra: attrazioni zona per zona e musei gratis

Prima di prenotare, controlla i documenti. Secondo il governo britannico e la Farnesina, per una vacanza nel Regno Unito con un passaporto italiano servono l'ETA, da chiedere online prima di partire, e il passaporto: la carta d'identità vale solo in pochi casi. Trovi tutti i dettagli più sotto, nella parte su documenti e arrivo.

Le attrazioni principali di Londra, zona per zona

Le tappe qui sotto sono raggruppate per zona, così ne vedi diverse a piedi nella stessa giornata. Orari e prezzi in questa guida, compresi quelli di treni e metro, sono quelli pubblicati dai siti ufficiali a ottobre 2026: ricontrollali prima di andare.

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Westminster e St James's Park

• Parlamento e Big Ben. Il Palazzo di Westminster, con il Big Ben, si ammira gratis da fuori. Il Parlamento britannico accoglie anche i visitatori dall'estero, che dalle tribune del pubblico possono seguire gratis i dibattiti della Camera dei Comuni e della Camera dei Lord.
• Westminster Abbey. L'ingresso è a pagamento, ma fino a quattro bambini di 11 anni o meno entrano gratis con ogni genitore o tutore. L'abbazia apre ai visitatori dal lunedì al venerdì dalle 9:30 alle 16:30, con ultimo ingresso alle 15:30, e il sabato dalle 9:00 alle 16:00, con ultimo ingresso alle 15:00; la domenica è aperta solo per le funzioni. La prenotazione online è consigliata.
• Buckingham Palace e il cambio della guardia. Le State Rooms aprono ai visitatori ogni estate. Nel resto dell'anno il palazzo apre solo in alcune date per visite guidate: in inverno c'è l'East Wing Exclusive Guided Tour, dal 6 novembre 2026 al 31 gennaio 2027, a 100 sterline a persona. Il cambio della guardia si guarda gratis da fuori: secondo la Household Division si tiene il lunedì, il mercoledì e il venerdì alle 11:00. Il calendario esce mese per mese, quindi controllalo il giorno prima.
• St James's Park. Dal parco arrivi a Buckingham Palace lungo The Mall. Sul lago vivono i pellicani, presenti nel parco dal 1664, quando un ambasciatore russo li regalò al re Carlo II.

South Bank e Bankside

• London Eye. La ruota, alta 135 metri, sta sulla South Bank di fronte al Parlamento, a pochi passi dalla stazione di Waterloo. Nelle giornate limpide la vista arriva fino a 40 chilometri. Sul sito ufficiale i biglietti partono da 29 sterline e si prenotano online.
• Tate Modern. L'ingresso è gratuito. Tra la Turbine Hall e le sale trovi opere di Picasso, Matisse e Yayoi Kusama. Apre dalle 10:00 alle 18:00 da domenica a giovedì, e fino alle 21:00 il venerdì e il sabato.
• Millennium Bridge e St Paul's. Visit London suggerisce di attraversare il Millennium Bridge dalla cattedrale di St Paul fino alla Tate Modern e al Globe Theatre.
• Southbank Centre. Tra Royal Festival Hall, Queen Elizabeth Hall e Hayward Gallery, il centro organizza regolarmente concerti gratuiti e pubblica sul suo sito il calendario degli eventi gratis.
• Borough Market. L'ingresso è libero e il mercato è accanto alla stazione di London Bridge. Apre da martedì a venerdì dalle 10:00 alle 17:00, il sabato dalle 9:00 alle 17:00 e la domenica dalle 10:00 alle 16:00. Il lunedì è chiuso.

Bloomsbury e Trafalgar Square

• British Museum. L'ingresso alla collezione è gratuito. Il museo apre tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00, il venerdì fino alle 20:30. Consiglia di prenotare il biglietto gratuito, che dà l'ingresso con priorità nei giorni affollati, ma si entra anche senza. La Stele di Rosetta è nella Sala 4 e le sculture del Partenone nella Sala 18, entrambe al piano terra. La Sala 4 resta chiusa per manutenzione dall'11 al 22 gennaio 2027. Valigie con le ruote e bagagli grandi non sono ammessi: il museo indica i depositi bagagli delle grandi stazioni, come Euston, King's Cross e Charing Cross.
• National Gallery. L'ingresso principale, la Sainsbury Wing, dà su Trafalgar Square. Il museo è gratuito e apre tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00, il venerdì fino alle 21:00. Espone oltre mille dipinti, da Uccello e Gentileschi a Turner e Van Gogh. Anche qui non entrano valigie e trolley, nemmeno quelli da cabina.

La City e la Tower

• St Paul's Cathedral. La cattedrale si visita dal lunedì al sabato, dalle 8:30 alle 16:30, con ultimo ingresso alle 16:00. Il biglietto per un adulto costa 27 sterline e si prenota sul sito scegliendo data e ora. Comprende il piano terra della cattedrale, la cripta e la salita alla cupola fino alle sue tre gallerie, la Whispering Gallery, la Stone Gallery e la Golden Gallery, con la vista su Londra. Si sale solo a piedi: fino alla Golden Gallery i gradini sono 528.
• Tower of London. Il biglietto per un adulto costa 38 sterline, oppure 41,80 con la donazione facoltativa del 10%, e i bambini sotto i 5 anni entrano gratis. Si compra online in anticipo o il giorno stesso in biglietteria. Comprende i Gioielli della Corona, la White Tower e, se c'è posto, la visita con gli Yeoman Warder.
• Tower Bridge. Il biglietto dà accesso alle passerelle in alto, con i pavimenti di vetro, e alle sale macchine. L'attrazione apre tutti i giorni dalle 9:30 alle 18:00. Il ponte si alza circa 500 volte l'anno, e il sito ufficiale pubblica gli orari delle prossime aperture.
• Sky Garden. Visit London lo mette tra le cose gratuite da fare: la vista sulla città è a 155 metri d'altezza. Il biglietto gratuito si prenota fino a tre settimane prima e vale un'ora dall'ingresso. Senza prenotazione entri solo se c'è posto, e mai dopo le 17:00 dal lunedì al venerdì.

South Kensington e Hyde Park

• Natural History Museum. Le gallerie sono gratuite e il museo apre tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:50. Nei fine settimana e nelle vacanze scolastiche può esserci coda: chi ha prenotato il biglietto gratuito sul sito la salta.
• V&A South Kensington. Il Victoria and Albert Museum è gratuito e apre tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:45. Il venerdì resta aperto fino alle 22:00, ma alcune sale chiudono comunque alle 17:45.
• Hyde Park e Kensington Gardens. Hyde Park ha lo Speakers' Corner e il lago Serpentine, e ospita grandi concerti d'estate e il Winter Wonderland a Natale. I cancelli pedonali aprono dalle 5:00 a mezzanotte. Nei Kensington Gardens, ai due lati del ponte sul Serpentine, ci sono le Serpentine Galleries: sono gratuite, aprono dal martedì alla domenica dalle 10:00 alle 18:00 e consigliano di prenotare.

Greenwich, Camden, Notting Hill e l'East End

• Greenwich. Maritime Greenwich è patrimonio UNESCO dal 1997. Comprende la Queen's House di Inigo Jones, il primo edificio palladiano d'Inghilterra, gli edifici di Christopher Wren e l'Old Royal Observatory nel parco. Al National Maritime Museum e alla Queen's House si entra gratis tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00, meglio prenotando il biglietto; il Royal Observatory e il Cutty Sark sono a pagamento.
• Camden Market. Il mercato unisce musica, moda e cibo, con aree come Stables, Camden Lock e Hawley Wharf, affacciata sul canale.
• Notting Hill e Portobello Road. Il giorno principale del mercato di Portobello Road è il sabato, e Visit London consiglia di arrivare presto per evitare la folla. Trovi antiquariato, abbigliamento vintage e cibo di strada, con più bancarelle di cibo il venerdì e il sabato. La stazione più vicina è Ladbroke Grove, a sette minuti a piedi; Notting Hill Gate è a otto.
• Columbia Road e Brick Lane. Il Columbia Road Flower Market apre la domenica dalle 8:00 fino alle 15:00 circa, a Bethnal Green, nell'East End. Shoreditch è appena a ovest e Brick Lane è poco lontano.

Tre giorni a Londra organizzati per zone

Con tre giorni vedi le tappe principali se dedichi ogni giornata a una zona e ti muovi a piedi tra luoghi vicini. Scegli l'ordine in base al calendario: il cambio della guardia è il lunedì, il mercoledì e il venerdì, il Borough Market chiude il lunedì, e il venerdì British Museum, National Gallery e V&A restano aperti anche la sera.

Primo giorno: da Buckingham Palace alla South Bank

Attraversa St James's Park fino a Buckingham Palace per il cambio della guardia delle 11:00, se cade nel giorno giusto. Poi raggiungi Westminster: Parlamento, Big Ben e Westminster Abbey sono vicini, e la stazione di Westminster è a circa 300 metri dall'abbazia. Oltre il fiume trovi il London Eye, sulla South Bank di fronte al Parlamento. Segui la South Bank lungo il Tamigi fino alla Tate Modern: da lì il Millennium Bridge ti porta a St Paul's. Dal lunedì al sabato, per visitare la cattedrale arriva entro le 16:00, ora dell'ultimo ingresso.

Secondo giorno: musei, Camden e l'East End

Entra al British Museum all'apertura delle 10:00, con il biglietto gratuito prenotato, e parti dalla Stele di Rosetta e dalle sculture del Partenone, al piano terra. Poi raggiungi la National Gallery su Trafalgar Square. Nel pomeriggio prendi la metro per Camden Market, e la sera spostati nell'East End, tra Shoreditch e Brick Lane. Di venerdì puoi invertire l'ordine: i due musei restano aperti fino alle 20:30 e alle 21:00.

Terzo giorno: Tower of London, Tower Bridge e Borough Market

Dedica la mattina alla Tower of London e ai Gioielli della Corona. Poi sali sul Tower Bridge, a sette minuti a piedi dalla stazione di Tower Hill. Scendi sulla riva sud e pranza al Borough Market, accanto alla stazione di London Bridge, ma non di lunedì. Se hai prenotato lo Sky Garden, chiudi la giornata con la vista sulla città dall'alto.

Con 2, 4 o 5 giorni a disposizione

Con due giorni, tieni il primo e accorcia il terzo: Tower of London la mattina, Tower Bridge e Borough Market nel pomeriggio. Se uno dei due giorni è un venerdì, aggiungi la sera al British Museum o alla National Gallery.

Con quattro giorni, aggiungi South Kensington: Natural History Museum e V&A sono gratuiti e stanno nello stesso quartiere. Chiudi la giornata in Hyde Park e alle Serpentine Galleries, che aprono dal martedì alla domenica.

Con cinque giorni, dedica una giornata a Greenwich, con il National Maritime Museum e la Queen's House gratuiti, e una mattina a Notting Hill, meglio di sabato per il mercato di Portobello Road. Se resti di domenica, inizia dal Columbia Road Flower Market, che apre alle 8:00.

Musei gratis a Londra e cosa prenotare prima di partire

Molte delle attrazioni più famose di Londra sono gratuite, ma alcune chiedono comunque un biglietto prenotato. La tabella riassume ingresso e prenotazione secondo i siti ufficiali.

Il cambio della guardia e il Borough Market non hanno biglietto. Tate Modern e V&A sono gratuiti come gli altri grandi musei.

Stagioni a Londra: clima, aperture ed eventi

Per il Regno Unito la Farnesina indica che in genere i mesi più secchi vanno da marzo a giugno e i più piovosi da novembre a gennaio, e che d'estate le temperature superano raramente i 30 gradi. Più del meteo, conta cosa vuoi vedere, perché alcune aperture cambiano con le stagioni.

Con la pioggia, i musei gratuiti sono il piano più semplice.

Documenti, arrivo e trasporti per chi parte dall'Italia

ETA e passaporto

Dal 2 aprile 2025 chi va nel Regno Unito per turismo con un passaporto italiano deve avere l'ETA (Electronic Travel Authorisation). È un'autorizzazione digitale al viaggio, non un visto. Secondo il governo britannico costa 20 sterline e permette più viaggi, ciascuno fino a sei mesi, per due anni o fino alla scadenza del passaporto, se arriva prima. Serve a ogni persona, bambini e neonati compresi; non serve a chi ha già lo status dello EU Settlement Scheme o un permesso per vivere, lavorare o studiare nel Regno Unito.

Si chiede con l'app UK ETA o sulla pagina ufficiale di GOV.UK. L'Home Office scrive che con l'app la maggior parte delle persone riceve una risposta automatica in pochi minuti, ma consiglia di fare domanda almeno tre giorni lavorativi prima della partenza: senza ETA non si sale a bordo. GOV.UK avverte che altri siti possono far pagare di più, quindi usa solo l'app o il sito ufficiale. L'ETA è collegata al passaporto con cui la chiedi: viaggia con lo stesso.

La Farnesina, nella scheda Regno Unito di Viaggiare Sicuri, ricorda che nel Regno Unito si entra solo con il passaporto, valido per tutto il soggiorno. La carta d'identità vale solo per chi ha lo status dello EU Settlement Scheme e per poche altre categorie. All'arrivo i cittadini UE possono usare i varchi automatici ePassport, come indica GOV.UK. Queste regole sono aggiornate a ottobre 2026: prima di partire controlla GOV.UK e Viaggiare Sicuri.

Salumi, formaggi e altri cibi da lasciare a casa

Dal 12 aprile 2025 chi arriva in Gran Bretagna da un paese dell'UE non può portare carne di maiale, manzo, agnello, montone, capra e cervo, né i prodotti fatti con queste carni, come salumi e salsicce. Sono vietati anche formaggi, latte, burro, yogurt e gli altri latticini. Il governo britannico precisa che il divieto vale anche per i panini con carne o formaggio e per i prodotti confezionati o comprati al duty free. Pane senza ripieno di carne o latticini, pasta non ripiena di carne, biscotti e cioccolato invece si possono portare. Fanno eccezione, fino a 2 kg a persona, il latte in polvere per neonati, gli alimenti per l'infanzia e i cibi speciali necessari per motivi medici, se non vanno tenuti in frigo prima dell'uso e sono in confezioni di marca chiuse, salvo quella in uso.

Chi ha questi cibi deve consegnarli alla frontiera, altrimenti vengono sequestrati e distrutti, e nei casi più gravi in Inghilterra rischia multe fino a 5.000 sterline. Per tutto il resto, una lista per preparare la valigia ti aiuta a non dimenticare nulla.

Tessera sanitaria e borseggi

La Farnesina ricorda che con la tessera sanitaria europea (TEAM) i cittadini italiani in visita hanno diritto alle cure di emergenza o non rinviabili del servizio sanitario britannico (NHS). Senza la tessera potresti dover pagare direttamente le cure, e la Farnesina raccomanda comunque un'assicurazione sanitaria privata per tutto il soggiorno. Qui trovi come funziona la tessera sanitaria europea anche nel Regno Unito.

La Farnesina segnala anche borseggi frequenti a Londra, nelle strade turistiche e sui mezzi pubblici, e consiglia di girare con una copia dei documenti, lasciando gli originali in albergo. Il numero per le emergenze è il 999; per i bisogni sanitari urgenti ma non di emergenza c'è il 111.

Treni da Heathrow, Gatwick e Stansted

Da Heathrow ci sono tre collegamenti su rotaia verso il centro; da Gatwick e da Stansted c'è un treno espresso. I prezzi sono per un adulto, sola andata, come li pubblicano gli operatori e TfL.

L'Heathrow Express accetta contactless e Oyster, ma questi viaggi non rientrano nel tetto di spesa di TfL. I bambini fino a 15 anni viaggiano gratis in Standard se accompagnati da un adulto pagante. Sullo Stansted Express paghi anche con contactless, ma la Oyster non vale da e per l'aeroporto di Stansted.

Muoversi in città con contactless e Oyster

Sulla rete di Transport for London paghi con una carta contactless, con il telefono o con una Oyster: la avvicini ai lettori gialli all'entrata e all'uscita, mentre su bus e tram solo all'entrata. Una corsa in metro nella Zona 1 costa 3 sterline fuori punta e 3,10 sterline dal lunedì al venerdì dalle 6:30 alle 9:30 e dalle 16:00 alle 19:00. Il biglietto cartaceo costa 7 sterline, mentre con contactless o Oyster la spesa giornaliera e settimanale ha un tetto massimo.

TfL avverte che molte carte emesse fuori dal Regno Unito funzionano, ma la banca può applicare commissioni estere: chiedi alla tua prima di partire. Usa sempre la stessa carta o lo stesso telefono per entrare e uscire, altrimenti paghi di più, e tieni il telefono carico, perché con la batteria scarica rischi la tariffa massima. A Londra è un'ora in meno che in Italia: tienine conto negli orari delle prenotazioni.

Internet e telefono a Londra con una SIM italiana

Il Regno Unito è fuori dall'UE, quindi il roaming a tariffa nazionale non è garantito. La Commissione europea, sul portale La tua Europa, ricorda che la regola vale nei paesi UE, in Islanda, Liechtenstein e Norvegia, oltre che in Moldavia e Ucraina, e che molti operatori la estendono anche ad altri paesi. Prima di partire controlla come il tuo operatore tratta il Regno Unito, e leggi il confronto tra eSIM e roaming.

In metro TfL sta portando il 4G e il 5G in tutte le stazioni sotterranee e nelle gallerie, e metà delle stazioni sotto terra ha già il segnale. La copertura c'è su tutta la Elizabeth line e su tratti di molte linee, tra cui Central, Jubilee, Northern, Piccadilly e Victoria. Tutte le stazioni della metro hanno il Wi-Fi, ma secondo TfL il telefono si collega da solo al Wi-Fi del proprio operatore, e gli esempi che fa sono operatori britannici: EE, O2, Three e Vodafone. Con una SIM italiana, quindi, l'accesso non è garantito.

Una eSIM HelloRoam per il Regno Unito si installa a casa, prima del volo, e il piano parte quando il telefono si collega a una rete locale a Londra. Quando atterri, scegli la linea HelloRoam per i dati mobili e attiva il roaming dati su quella linea. Su un telefono dual SIM la SIM italiana resta attiva per chiamate e SMS, come i codici della banca. Prima di comprarla controlla se il telefono supporta l'eSIM e segui la guida passo passo all'installazione.

Se è la tua prima eSIM, leggi come funziona una eSIM. Per capire quanti dati ti servono tra mappe, messaggi e foto, usa il calcolatore dei dati per il viaggio.